De excelente y prometedor calificaron a Mazatlán los miembros de la International Food, Wine and Travel Writers Association, y quedaron sorprendidos con la muestra gastronómica que se les ofreció en la Plazuela Machado, donde participaron siete restaurantes locales con lo mejor de sus platillos.
Agasajados con dos recorridos, uno a bordo del Trolley Tour, y el otro a pie a través de los atractivos del Viejo Mazatlán, los escritores asistentes a la 37 Reunión Anual de la asociación, titulada Conference at Sea, tuvieron que realizar todavía un viaje más: a través de la gastronomía regional.
Siete restaurantes dieron la bienvenida a los miembros de la IFWTWA; Ernies Tomatoes, Shrimp Bucket, La Costa Marinera, Hotel Pueblo Bonito Mazatlán, Hotel Pueblo Bonito Emerald Bay, El Capitano, así como Pedro y Lola, acompañados por las bebidas más representativas de la zona, como la cerveza Pacífico, el refresco Tonicol y el destilado de agave Los Osuna, además de vinos de la marca Monte Xanic.
John Palmerin, agente consular de Estados Unidos en Mazatlán, resaltó la realización de este tipo de eventos de promoción del destino con medios de su país, además de resaltar que el destino actualmente se encuentra catalogado por su gobierno como un lugar seguro para vacacionar.
"Es una muestra importante por el tipo de invitados que tuvo, de la misma forma para mostrar que Mazatlán tiene una rica gastronomía y además un trato amable que distingue a la gente mexicana, como para demostrar un profesionalismo que seguramente causará impacto en los diferentes medios que hoy se dieron cita", declaró.
Después de disfrutar las calles de Mazatlán y de degustar ricos platillos del mar, como camarones en diferentes presentaciones, ostiones, pulpo, marlin, dorado, además de carnes, Patty Anis, directora ejecutiva de la IFWTWA, resaltó el entorno histórico que envuelve a la ciudad, del que ya tenía conocimiento pero que nunca había visitado.
"Aunque es la primera vez que piso territorio mexicano puedo decir que es una ciudad muy bella, con gente muy amigable y con platillos deliciosos. Creo que actualmente Mazatlán no es un lugar improvisado para el turismo, sino un verdadero destino de alta calidad", mencionó.
Con una especialización en viajes para mujeres y creadora del sitio de Internet tangodiva.com, Janice Nieder, señaló que la ciudad es un lugar muy recomendable para que mujeres de todo el mundo, y en especial de Estados Unidos, realicen vacaciones culturales, porque sintió que es un lugar seguro y con comida saludable.
"La ciudad es ideal para poder recorrerla sin problemas, mientras que en la comida la frescura y la variedad de los productos gastronómicos son un atractivo muy interesante, pues hoy en día es difícil encontrar platillos con alta pureza como aquí, pero sería ideal que el destino no se volviera masivo, porque mucha de la riqueza y peculiaridad del destino se perderían", explicó.
Por su parte, Michelle Winner, vicepresidente de IFWTWA, declaró que la ciudad será una de las fuertes opciones del turismo estadounidense en los momentos en lo que la crisis económica ha limitado el presupuesto de los viajeros, además de la cercanía y el nivel de costos que tiene el destino.
"Sorprendente, mi primera impresión de México es Mazatlán, y lo amo. Es claro que la crisis va a afectar al turismo, pero creo que será en el corto plazo, la gente va a seguir viajando y (la ciudad) será una de las opciones más importantes, por lo cerca que está de Estados Unidos y por representar un gasto menor que destinos europeos, por ejemplo", expresó.
Entre los grandes ausentes estuvo Hedwing Rose, experto de la sección de viajes del New York Times, quien por problemas de salud no pudo llegar a la reunión celebrada en el crucero Oosterdam, que planea visitar además de Mazatlán a Puerto Vallarta y Los Cabos.
Al final del evento Javier Páez, presidente de la Asociación de Hoteles y Empresas Turísticas de Mazatlán, Ángel Cruz Tirado, presidente de la Canirac, Raúl Llera Martínez, subsecretario de Operación y Promoción Turística de Sinaloa, y Maralyn Hill, presidenta de IFWTWA, calificaron de un éxito la visita.